প্রাগৈতিহাসিক যুগের পর মানুষ যখন সমাজবদ্ধ হতে শুরু করে, তখন থেকেই গুপ্তচরবৃত্তির চর্চা প্রকাশ্যে আসে। আধুনিক রাষ্ট্রব্যবস্থায় ইন্টেলিজেন্স এজেন্সি সেই গুপ্তচরবৃত্তির কাজটাই করে।
তবে পাল্টেছে কাজের ধরন, পরিধি ও চর্চা। ইন্টেলিজেন্স এজেন্সি হচ্ছে এমন এক প্রতিষ্ঠান, যার কাজ হলো নিজ দেশের নিরাপত্তার জন্য প্রয়োজনীয় তথ্য সংগ্রহ, গবেষণা ও সেগুলো নিরাপদে রাখা। দেশের গণ্ডি পেরিয়ে আন্তর্জাতিক পরিমণ্ডলেও কাজ করতে হয় ইন্টেলিজেন্স এজেন্সিকে। পৃথিবীর প্রায় সব দেশেই ইন্টেলিজেন্স এজেন্সি রয়েছে। তবে গোপনীয়তা ও দুর্ধর্ষ গোয়েন্দাগিরির চর্চায় কয়েকটি সংস্থা ছাড়িয়ে গেছে অন্য সব ইন্টেলিজেন্স এজেন্সিকে। মোসাদ এরকমই একটি সংস্থা। বিশ্বের সবচেয়ে ভয়ংকর সংস্থা হিসেবে গণ্য করা হয় ইসরায়েলের মোসাদকে। প্রচণ্ড গোপনীয়তার কারণে মোসাদ সম্পর্কে বেশির ভাগ তথ্যই অজানা। এরপরও বিশ্ব মিডিয়ায় নানা সময় মোসাদের সাথে সংশ্লিষ্ট নানা বিষয় উঠে এসেছে।
মোসাদ প্রতিষ্ঠাতা তৎকালীন ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী ডেভিড বেন গুরিয়ন মনে করতেন, গোয়েন্দাগিরি ইসরায়েলের First Line of Defence। টার্গেট দেশ থেকে গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহ, সন্ত্রাস দমন ও অপারেশনের বিষয়াদি গোপন রাখা হচ্ছে মোসাদের প্রধান কাজ। ইসরায়েলের প্রধান গোয়েন্দা সংস্থা মোসাদের কার্যক্রমের রিপোর্ট ও গোয়েন্দা তথ্য সরাসরি প্রধানমন্ত্রীকে দিতে হয়; নীতিমালা ও কার্যক্রম অনেকটা যুক্তরাষ্ট্রের সিআইএ, যুক্তরাজ্যের MI-6 ও কানাডার CSIS (Canadian Security Intelligence Service)-র অনুরূপ। মোসাদের হেডকোয়ার্টার ইসরায়েলের সাবেক রাজধানী তেল আবিবে অবস্থিত। কর্মকর্তা-কর্মচারীর সঠিক সংখ্যা কেউ না জানলেও এর সংখ্যা কম করে হলেও সহস্রাধিক হবে। অবশ্য ১৯৮০ সালের শেষদিকে এ সংখ্যা ২০০০-র বেশি ছিল। মোসাদ সামরিক বাহিনীর প্রতিরক্ষা গোয়েন্দা অধিদপ্তর নয়, যদিও অধিকাংশ কর্মকর্তা IDF (Israel Defense Forces)-র।
ইসরায়েলি ও ফিলিস্তিনিদের মধ্যকার দ্বন্দ্ব ৬৯ বছর পুরানো। আর গণনা করা হয়, ২,০০০ বছরেরও বেশি ইতিহাসে এই দ্বন্দ্বের শিকড় রয়েছে। এত দীর্ঘ সময় ও ইতিহাসের সাথে সাথে মধ্যপ্রাচ্য শান্তি প্রক্রিয়া জটিল ও রাজনৈতিকভাবে সংবেদনশীল হয়ে উঠেছে, যার মধ্যে রয়েছে কোয়ার্টেট, প্যালেস্টাইন অথরিটি, ফাতাহ, হামাস আর আরব লীগ ও ইসরায়েলের মতো পক্ষগুলো। এসব ধারণার মধ্যে রয়েছে প্রত্যাবর্তনের অধিকার, সংলগ্ন সীমানা, সুরক্ষিত সীমানা, অ-সামরিক অঞ্চল ও নিশ্ছিদ্র নিরাপত্তা ব্যবস্থা। সময়ের সাথে সাথে, এমনকি পরিশীলিত রাজনৈতিক বিশেষজ্ঞ ও অনুসারীদের
জন্যও বিষয়টির ওপর নজর রাখা অত্যন্ত কঠিন হয়ে পড়েছে। সৃষ্টির পর প্রথম দশকগুলোতে ইসরায়েল অস্তিত্ব সংকটের মুখোমুখি হয় কারণ সর্বোৎকৃষ্ট ইন্টেলিজেন্স এজেন্সির অধিকারী হওয়া কার্যত প্রয়োজনীয় ছিল। তাই অবাক হওয়ার কিছু নেই, মোসাদ ইতিহাসের অন্যতম বিখ্যাত সংস্থা। হিব্রুতে, মোসাদের অর্থ ‘ইনস্টিটিউট', তবে Mossad-র পূর্ণরূপ হলো Merkazi le-Modiin 9
ule-Tafkidim Meyuhadim। এর অর্থ হলো- 'Central Institute for Intelligence and Special Operations'। বর্তমানে ১০টি পৃথক বিভাগ নিয়ে মোসাদের কাঠামো দাঁড়িয়ে আছে। তৎকালীন প্রধানমন্ত্রী বেন গুরিয়নের নেতৃত্বে মোসাদ গঠিত হয়। মোসাদের ভাষ্য হলো, 'আমাদের রাষ্ট্র সৃষ্টির পর থেকেই শত্রু দিয়ে বেষ্টিত। গোয়েন্দা সংস্থা হলো First Line of Defense... আমাদের চারপাশে কী ঘটছে, তা আমাদের অবশ্যই জানতে হবে।'
এরপর থেকে মোসাদ বিশ্বের অন্যতম সেরা এবং একইসঙ্গে নির্মম ও রহস্যময় ইন্টেলিজেন্স সার্ভিস হিসেবে স্বীকৃতি পেয়ে আসছে। ১৯৪৯ সালে প্রতিষ্ঠার পর থেকে মোসাদকে অবিশ্বাস্য উদ্ধার অভিযান, সহিংস হত্যাকাণ্ড ও শত্রু দমন অপারেশনের চতুর নাশকতার 'কৃতিত্ব' দেওয়া হয়েছে। পৈশাচিক বা অপরিহার্য যা-ই হোক না কেন, মোসাদের সমালোচক ও সমর্থক উভয়ই স্বীকার করেন, মোসাদের আনুমানিক ১,২০০ কর্মচারীর অনিশ্চিত ও প্রতিকূল পরিস্থিতিতে খাপ খাইয়ে নেওয়ার অনন্য সক্ষমতা রয়েছে। সীমিত রিসোর্স দিয়ে তারা বৃহৎ উদ্দেশ্য অর্জন করতে পারে। প্রত্যাশা দমে
গেলেও তারা অবিচল থাকে।
দ্য মোসাদ (The Mossad: The History and Legacy of Israel's National Intelligence Agency) বইটি সংস্থার সাংগঠনিক বৈশিষ্ট্য, ঐতিহাসিক সূচনা, স্নায়ুযুদ্ধের পরিস্থিতি ও স্নায়ুযুদ্ধের সাম্প্রতিক প্রভাবকে তুলে ধরেছে নির্মোহভাবে।