এক যে, রাজা। রাজার সাত রাণী।-বড় রাণী, মেজরাণী, সেজরাণী, ন-রাণী, কনেরাণী, দুয়ােরাণী আর ছােটরাণী। | রাজার মস্ত-বড় রাজ্য; প্রকাণ্ড রাজবাড়ী। হাতীশালে হাতী ঘােড়াশালে ঘােড়া, ভাণ্ডারে মাণিক, কুঠরীভরা মােহর, রাজার সব ছিল। এ ছাড়া,—মন্ত্রী, অমাত্য, সিপাই, লস্করে,—রাজপুরী গমগম্ করিত। | কিন্তু, রাজার মনে সুখ ছিল না। সাত রাণী, এক রাণীরও সন্তান হইল না। রাজা, রাজ্যের সকলে, মনের | দুঃখে দিন কাটেন। | একদিন রাণীর নদীর ঘাটে স্নান করিতে গিয়াছেন, এমন সময়, এক সন্ন্যাসী যে, বড়রাণীর হাতে একটি গাছের শিকড় দিয়া বলিলেন, “এইটি বাটিয়া সাত রাণীতে খাইও, সােনার চাঁদ ছেলে হইবে।" | রাণীরা, মনের আনন্দে তাড়াতাড়ি স্নান করিয়া আসিয়া, কাপড়-চোপড় ছাড়িয়া, গা-মাথা শুকাইয়া, সকলে পাকশালে গেলেন। আজ বড়রাণী ভাত রাঁধিবেন, মেজরাণী তরকারি কাটিবেন, সেজরাণী ব্যঞ্জন রধিবেন, ন-রাণী জল তুলিবেন, কনেরাণী যােগান দিবেন, দুয়ােরাণী বাটা বাটিবেন, আর ছােটরাণী মাছ | কুটিবেন। পাঁচরাণী পাকশালে রহিলেন; ন-রাণী কুয়াের পাড়ে গেলেন, ছােটরাণী পাঁশগাদার পাশে মাছে | কুটিতে বসিলেন। | সন্ন্যাসীর শিকড়টি বড়রাণীর কাছে। বড়রাণী দুয়ােরাণীকে ডাকিয়া বলিলেন, “বােন, তুই বাটনা বাটিবি, শিকড়টি আগে বাটিয়া দে না, সকলে একটু একটু খাই।” | দুয়ােরাণী শিকড় বাটিতে বাটিতে কতটুকু নিজে খাইয়া ফেলিলেন। তাহার পর, রুপার থালে সােনার বাটি দিয়া ঢাকিয়া, বড়রাণীর কাছে দিলেন। বড়রাণী ঢাকনা খুলিতেই আর কতকটা খাইয়া, মেজরাণীর হাতে দিলেন। মেজরাণী খানিকটা খাইয়া, সেজরাণীকে দিলেন। সেজরাণী কিছু খাইয়া, কনেরাণীকে দিলেন। কনেরাণী বাকীটুকু খাইয়া ফেলিলেন। ন-রাণী আসিয়া দেখেন, বাটিতে একটু তলানী পড়িয়া আছে। তিনি তাহাই খাইলেন। ছােটরাণীর জন্য আর কিছুই রহিল না। মাছ কোটা হইলে, ছােটরাণী উঠিলেন। পথে ন-রাণীর সঙ্গে দেখা হইল। ন-রাণী বলিলেন, “ও অভাগি! তুই তাে শিকড়বাটা খাইলি না?—যা, যা, শীগগীর যা।” ছােটরাণী আকুলি-ব্যাকুলি করিয়া ছুটিয়া আসিলেন; আসিয়া দেখিলেন, শিকড়বাটা একটুকুও নাই। দেখিয়া ছােটরাণী, আছাড় খাইয়া মাটিতে পড়িলেন।