মহাত্মা সক্রেটিসের জীবন ও দর্শন বিষয়ে নিশ্চিতভাবে কোনাে আলােচনা কঠিন ও জটিল। সক্রেটিস সম্বন্ধে যাকে বলে ঐতিহাসিক তথ্য তার প্রায় কিছুই পাওয়া যায় না। সক্রেটিস নিজে কিছু লেখেননি। তার সম্পর্কে আমাদের জানাটা বরাতি জানা। মানুষের জ্ঞানচর্চার ইতিহাসে সক্রেটিসের নাম উজ্জ্বল। তিনি একজন মহান দার্শনিক। সক্রেটিস সম্পর্কে আপাত যে তথ্যাদি চালু আছে তা এমন : খ্রিষ্টপূর্ব ৪৬৯ বা ৪৭০ সালে এথেন্সে তার জন্ম। জন্মসূত্রে এথেনীয়। তাঁর বাবার নাম সফ্রোনিসকস। মায়ের নাম ফেনারিটি। বাবা ছিলেন এ্যালােপেকি গােষ্ঠীর লােক। এটি এথেন্সের প্রধান দশ গােষ্ঠীর একটি। সক্রেটিসের পরিবার ডেইডালস থেকে নিজেদের বংশক্রম গণনা করত। এই থেকে অনুমিত হয় যে, পরিবারটি বনেদি। সক্রেটিসের বাবার জীবিকা কি ছিল নিশ্চিত করে কিছু বলা চলে না, কেউ কেউ অবশ্য বলেন তিনি ছিলেন ভাস্কর এবং তাঁর পুত্র সক্রেটিসও যৌবনে ভাস্কর্যকেই জীবিকা হিসেবে গ্রহণ করেছিলেন। পরবর্তীকালে এথেন্সের এ্যাক্রোপলিসে রাখা কিছু মূর্তি সক্রেটিসের তৈরি বলে দেখানাে হতাে। তবে পিতা সফ্রোনিসকস সম্ভবত কিছু সম্পত্তি পরিবারের জন্য রেখে যেতে পেরেছিলেন, কেননা সক্রেটিস যৌবনে ভারি অস্ত্রে সজ্জিত পদাতিক বাহিনীতে কাজ করেছিলেন; আর সেকালে কিছু সহায়-সম্পত্তি থাকলে সেনাবাহিনীতে কাজ করার সুযােগ জুটতাে না।