জাফর সাহেব বাসায় ঢুকেই জুলায়খাকে একটা ছেলের সঙ্গে ব্যাটমিন্টন খেলতে দেখে খুব অবাক হলেন। ভাবলেন, ছেলেটা কে হতে পারে? তার আত্মীয়স্বজনরা তাে এ বাসায় আসে না। আসবার মতাে মুখও তাদের নেই। তা ছাড়া দারােয়ানকে কড়া নির্দেশ দেওয়া আছে, যে কেউ যত ঘনিষ্ট আত্মীয়ের পরিচয় দিক না কেন, তার হুকুম ছাড়া কাউকেই বাসায় ঢুকতে দেবে না। ড্রাইভার কড়িডােরে গাড়ি পার্ক করার পর গাড়ি থেকে নেমে কিছুক্ষণ তাদের খেলা দেখলেন। দুজনেই বেশ পটু খেলােয়াড়। নিজের মেয়ের সম্পর্কে তিনি জানেন; কিন্তু ছেলেটার পটুতা দেখে আর একবার অবাক হলেন। পা-পা করে এগিয়ে এসে তাদের খেলা দেখতে লাগলেন। তিনি নিজেও এই খেলায় খুব। পটু। সময় পেলেই মেয়ের সঙ্গে খেলেন। মেয়েকে নিজেই শিখিয়েছেন। জাফর সাহেব একজন বড় ব্যবসায়ী। ব্যবসায়িক কাজে জাপান গিয়েছিলেন। পনের দিন পরে ফিরছেন। ক’টার প্লেনে ফিরছেন সে কথা ফোন করে। জানিয়েছেন। স্ত্রী হামিদা বেগম সময়মতাে ড্রাইভারকে গাড়ি নিয়ে এয়ারপাের্টে পাঠিয়েছিলেন। এখন দোতলার বারান্দার রেলিং-এ ঠেস দিয়ে ওদের খেলা দেখছিলেন। গাড়ি গেট দিয়ে ঢুকতে দেখে নিচে নেমে এসে দেখলেন, স্বামী ওদের খেলা দেখছে।