সভ্যতার সেই আদি থেকেই মানুষ মহাকাশ নিয়ে অনেক ভেবেছে। বিভিন্ন গ্রহের পরিভ্রমণকে তখন মনে করা হতাে এক একটি রহস্যময় অলৌকিক ঘটনা। অনেক সময় আদি মানব ভয়ে এসব গ্রহকে দেবতা মনে করে পূজা-অর্চনাও করেছে। প্রাচীন সভ্যতায় দেখা যায় যে, মানুষেরা বিভিন্ন গ্রহকে বিভিন্ন নামে ডাকতাে। যেমন মঙ্গলগ্রহকে যুদ্ধের দেবতা’ বলতাে। গ্রিকরা এর নাম দিয়েছিলাে ‘প্যারিস আর রােমানরা মার্স'। প্রাচীন চীনা আর ভারতীয়রা এটাকে সাহস এবং বিজয়ের গ্রহ মনে করতাে। এভাবে কেটেছে হাজার বছর। তবে গবেষণার প্রথম অবস্থায় মানুষের সম্বল ছিলাে কেবল দুটি চোখ আর মনের বিক্ষিপ্ত ভাবনা। তারপর সময় পার হয়েছে বিস্তর। মানুষ বুঝেছে এর রহস্য। জানতে পেরেছে যে, সব কিছুর কেন্দ্রবিন্দু হলাে সূর্য। সূর্যকে ঘিরে গ্রহগুলাে ভ্রমণ করছে। তার মধ্যে মঙ্গলগ্রহ অন্যতম। এটি পৃথিবীর নিকটতম প্রতিবেশী গ্রহ। মঙ্গল বা মার্সের অপর নাম লালগ্রহ। দেখতে লাল বলেই তার এই নাম। এটির রয়েছে দুটি উপগ্রহ। তাহলাে ডিমােস্ ও ফিবােস্। এই মঙ্গলের সাথে পৃথিবীর অনেক মিল রয়েছে। আর তাই জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা হন্যে হয়ে খুঁজে ফিরছেন মঙ্গলে প্রাণের অস্তিত্ব আছে কিনা। মঙ্গলকে নিয়ে তাদের অশেষ আগ্রহ। এ পর্যন্ত আমাদের সৌরজগতের গ্রহরাজির মধ্যে মঙ্গল অভিমুখে অভিযান প্রেরিত হয়েছে সর্বাধিক বার। ১৯৬৪ সাল থেকে ২০১১ সাল পর্যন্ত প্রায় ৩২টি নভােযান মঙ্গলকে জানার উদ্দেশ্যে ছুটে গিয়েছে আর এনেছে বিস্ময়কর তথ্য-উপাত্ত। সবচেয়ে বেশি তথ্য জানা গেছে বিশ শতকের শেষ দশকের অভিযানগুলাে থেকে। এটি সম্পূর্ণভাবে ইংরেজি থেকে অনূদিত গ্রন্থ। তবে একক কোনাে বই থেকে নয়। অনেকগুলাে রচনার গুরুত্বপূর্ণ অংশ বিশেষ। তা ছাড়া মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র থেকে প্রকাশিত Monthly Astronomy ম্যাগাজিনের কয়েকটি সংখ্যার কেবল মঙ্গলগ্রহ বিষয়ের সংক্ষিপ্ত অনুবাদ।