বাঙালি মুসলমানের সংস্কৃতি ও ইতিহাসে বিভিন্ন বৈপরীত্য ও অসংগতি এখং বৃহৎ জটিল সামাজিক-নৃতাত্ত্বিক প্রক্রিয়ার পরিণতি শামসুজ্জামান খান (১৯৩৭) তাঁর বিভিন্ন প্রবন্ধে ব্যাখ্যা করেছেন। শামসুজ্জামান খানের কৃতিত্ব হলাে সনাতন বিষয়ের ফ্রেম বদলে ফেলা ! আলােকপাতের পক্ধতির পরিবর্তন ঘটানাে। স্বভাবতই তাঁর পদ্ধতি তুলনামূলক । বাংলাদেশের সাহিত্য-সংস্কৃতি-রাজনীতিতে যা ঘটেছে, পৃথিবীর অন্য জায়গার ঘটনাপ্রবাহের সঙ্গে যে তার তুলনা সবপর, তা তিনি দক্ষতার সঙ্গে উ্ােপন করেছেন। তাঁর দৃষ্টিভঙ্গি অপ্রাপ্তবয়স্ক চরমতার পরিপন্থী; অনেক অভিজ্ঞতার সমাবেশে, যুক্তিপূর্ণ মননে ঋদ্ধ তাঁর রচনাসমুদয়। অন্যদিকে ফোকলাের বিষয়ক রচনায় তিনি বাংলা ফোকলাের চর্চার সাবেকি ধরন পাল্টে দিয়ে বিশ্ব ফোকলাের চর্চার সাম্প্রতিক ধারার সঙ্গে যুক্ত করেছেন। এই মুক্তমতি, বিজ্ঞানমনস্ক, উদ্ভাবনাময় ভাবুক লেখক প্রবন্ধ-গবেষণা, শিশুসাহিত্য, জীবনী, ক্রীড়া বিষয়ক রচনা, ভ্রমণকাহিনি, জার্নালধর্মী অর্ধশতের অধিক বইয়ের রচয়িতা। এছাড়া বিভিন্ন বিষয়ে তাঁর সম্পাদিত বইয়ের সংখ্যাও ক্রিশের অধিক। শামসুজ্জামান খানের উল্লেখযােগ্য গ্রন্থের মধ্যে আছে-নানা প্রসঙ্গ, মাটি থেকে মহীরূহ, রাষ্ট্র ধর্ম ও সংস্কৃতি, জাদুঘর ও অবস্তগত উক্তরাধিকার, মীর মশাররফ হােসেন । নতুন তথ্যে, নতুন ভাষ্যে, বঙ্গবন্ধুর রাষ্ট্রচিস্তা ও বর্তমান বাংলাদেশ, মুক্তবুদ্ধি, ধর্মনিরপেক্ষতা ও সমকাল, বুদ্ধিজীবী ও রাষ্ট্র : পাকিস্তান থেকে বাংলাদেশ, রবীন্দ্রনাথ, রাষ্ট্র ধর্ম ও সংস্কৃতি, বাংলার গণসংগীত, আধুনিক ফোকলাের চিন্তা, সাম্প্রতিক ফোকলাোর ভাবনা, বাংলা সন ও পঞ্জিকার ইতিহাস-চর্চা এবং বৈজ্ঞানিক সংস্কার, রঙ্গরসিকতা, দুনিয়া মাতানাে বিশ্বকাপ এবং মওলানা মনিরুজ্জামান এছলামাবাদী ইত্যাদি। শামসুজ্জামান খান বাংলা একাডেমি সাহিত্য পুরস্কার, রাষ্ট্রীয় একুশে পদক নানা পুরস্কার ও সম্মাননায় ভূষিত হয়েছেন। তিনি বিভিন্ন সময় রাষ্ট্রের তিনটি সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠান- বাংলা একাডেমি, বাংলাদেশ শিল্পকলা একাডেমী ও বাংলাদেশ জাতীয় জাদুঘরের মহাপরিচালকের দায়িত্ব পালন করেছেন। বর্তমানে তিনি বাংলা একাডেমির মহাপরিচালক।