বিশ্বাস বদলে যায়, অর্জিত অভিজ্ঞতা ভুল বলে মনে হয় নতুন নতুন আবিষ্কার ও উদ্ভাবনে। ক্রমাগত মানুষ নিজেই ভেঙে ফেলে স্বনির্মিত চিন্তা-কাঠামাে। এখানেই তার স্বাতন্ত্র। এও সত্য যে, ভয়-বিস্ময়, নিরাপত্তাহীনতা, অনিশ্চয়তার ঘাের পেরিয়ে সামনে যাওয়ার অসীম উদ্দীপনা মানুষের সহজাত। পূর্বতন বিশ্বাস আকড়ে থাকা মূলত তার স্বভাব সমর্থিত নয়। এদিক থেকে বিশ্বাস ও চিন্তার ক্ষেত্রে মানুষ নিজেই নিজের প্রতিদ্বন্দ্বী, প্রতিস্পর্ধীও বটে। সৃষ্টিশীলতার স্পর্ধাই এরকম। বিশ্বাসকে কেন্দ্র করে ঈশ্বরচিন্তা, ধর্মচিন্তার বেলায়ও একথা প্রযােজ্য। ধর্ম বিশ্বাসকে নিয়ে মতভেদ-মতান্তর অনিবার্য। যার পরিণামে উদ্ভব ঘটেছে অসংখ্য ঈশ্বরতত্ত্ব, ধর্মমত, ধর্মদর্শন, দল-উপদলের। সংযােজনবিয়ােজনের মধ্য দিয়ে কিছু টিকে আছে, কিছু হয়েছে অবলুপ্ত, কিছু উদ্ভূত হয়েছে নতুন করে। আবার কিছু ফিরে এসেছে অবলুপ্তির গহ্বর থেকে। গ্রিসে প্রাচীন ধর্মের নতুন অনুসারীরা সেকালের বারজন দেবতার উপাসনা শুরু করেছেন ঐতিহাসিক জিউস মন্দিরে। মােটকথা, বিশ্বাসে বিশ্বজনীন সমন্বয় ঘটেনি, স্বীকৃত বা গৃহীত হয়নি একক ঈশ্বর বা একক ধর্মমত। বরং ধর্মবিশ্বাসকে কেন্দ্র করে বিভক্ত ছাউনিতে অবস্থান নিয়েছে মানুষ। সব পক্ষেরই দাবী তারাই সত্য ও সংহতির অন্বেষক। তাদের ধর্মমতই শান্তি ও মুক্তির জন্য অপরিহার্য, অবিকল্প। এই পরস্পর প্রাধান্যবােধ থেকে উদ্ভূত বিভেদ-বিচ্ছিন্নতার একটি সাধারণ রূপরেখা তুলে ধরা এ গ্রন্থের একটি উদ্দেশ্য।