একজন পাঠক যখন একটা পত্রিকা হাতে নেন কিংবা একজন দর্শক টিভির সামনে সংবাদ দেখার জন্য বসেন তখন তারা সংবাদ কাকে বলে তা নিয়ে। ভাবেন না। তারা মনে করেন, পত্রিকায় যে সব প্রতিবেদন ছাপা হয় কিংবা টেলিভিশনে যে সব তথ্য প্রচার করা হয় তাই সংবাদ। বিশ্ববিদ্যালয়ে সাংবাদিকতার ছাত্রছাত্রীরা যখন শ্রেণিকক্ষে বসে তখন তাদেরকে সংবাদের সংজ্ঞা নিয়ে চুলচেরা বিশ্লেষণ করতে হয় সংবাদ সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা নেওয়ার জন্য। পাঠক-দর্শক সাধারণভাবে সংবাদ বিষয়ে যে সাধারণ ধারণা পােষণ করেন তা বহুলাংশে সঠিক। পত্রিকায় এবং টেলিভিশনে তথ্য ও বক্তব্য দিয়ে অথবা কোনাে ঘটনার চাক্ষুষ বর্ণনা দিয়ে যা প্রকাশ এবং প্রচার করা হয় তাই আসলে সংবাদ। এরপরও একটা প্রশ্ন থেকে যায়, আমাদের সমাজে সারাক্ষণ যা কিছু ঘটছে গণমাধ্যম কি তার সবকিছুই প্রচার করছে? , সবকিছু প্রচার করছে না। গণমাধ্যম আসলে তাই প্রচার করছে যা গুরুত্বপূর্ণ এবং মানুষের জানার আগ্রহ আছে ও প্রয়ােজন রয়েছে। সুতরাং আমরা সংবাদকে সংজ্ঞায়িত করতে পারি এভাবে, কোনাে গুরুত্বপূর্ণ ঘটনা যা ভারসাম্যপূর্ণ তথ্য ও বক্তব্য দিয়ে গণমাধ্যমে প্রকাশ কিংবা প্রচার করা হয় তাই সংবাদ'। তথ্য ও সংবাদের মধ্যে একটা কৌশলগত পার্থক্য আছে। অর্থাৎ কোনাে তথ্য বা বক্তব্য সংবাদ নয়, যতক্ষণ পর্যন্ত তা গণমাধ্যমে প্রকাশিত এবং প্রচারিত হচ্ছে। প্রচার এবং প্রকাশের আগ পর্যন্ত সাংবাদিক যে সব তথ্য-উপাত্ত এবং বক্তব্য নিয়ে কাজ করছেন সে সব শুধু তথ্যই। একজন সাংবাদিক যখন মাঠে কাজ করেন তখন তার প্রতিবেদনের জন্য তিনি তথ্য। সংগ্রহ করেন, সংবাদ সংগ্রহ করেন না।