আমাদের মহান মুক্তিযুদ্ধ হঠাৎ করে সৃষ্ট কোনাে ঘটনা নয়। এর প্রেক্ষাপট এক কথায় বলা যায় বাঙালি জাতির অস্তিত্বের সংগ্রামের সঙ্গেই সম্পৃক্ত। বালি জাতির ইতিহাস মানেই যেন বিদ্রোহ, বিপ্লব কিংবা যুদ্ধের ইতিহাস। নানান সম্পদ-সম্পত্তিতে সমৃদ্ধ এই জাতির ঝখনী ধন, কখনো সংস্কৃতি, কখনো ভৌগলিক অবস্থানে আগ্রাসন কিংবা হীন স্বার্থ হাসিলের লােলুপ মনােভাব নিয়ে বারবার কুটিল দৃষ্টি হেনেছে বেনিয়ারা। নিষ্পেষিত হতে হতে বাঙালির রক্তে ভাই উত্তরাধিকার সূত্রেই চিরকাল প্রবাহিত বিদ্রোহ, আর সংগ্রামের তপ্ত রক্ত। বালার সর্বশেষ স্বাধীন নবাব সিরাজউদ্দৌলা ১৭৫৭ সালের ২৩ জুন ইংরেজ সেনাবাহিনীর নিকট পরাজিত হওয়ার পর সেই হৃত স্বাধীনতা উদ্ধার হওয়ার তারিখ ১৬ ডিসেম্বর, ১৯৭১ পর্যন্ত ২০০ বছরের কাছাকাছি সময়ের মধ্যে বাঙালির স্বাধিকার আন্দোলনের ইতিহাস বহুমুখী ঘটনায় স্বর্ণোজ্জ্বল। বাঙালির স্বাধিকার ফিরিয়ে আনার প্রচেষ্টায় অবদান রেখে চিরস্মরণীয় হয়ে আছেন কতিপয় মহান মানুষ। বাঙালি চিরকাল তাদের নাম শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করে। ইংরেজ শাসন আমলে বিভিন্ন সময়ে সংগঠিত বাঙালির স্বাধীনতা আদায়ের সংগ্রামগুলাের মধ্যে (১৭৬৯-৭০) ফকির সন্নাসীবিদ্রোহ, (১৭৮৩-৮৪) কৃষকবিদ্রোহ, (১৭৯৬-১৮৩১) ওহাবী বিদ্রোহ, (১৮৩৭) ফরায়েজী আন্দোলন, তিতুমীরের বাঁশের কেল্লা গড়ে যুদ্ধ ঘােষণা, (১৮৫৭-৫৮) সিপাহীবিদ্রোহ, (নীলবিদ্রোহ), (কুকাবিদ্রোহ), ১৯৩০-১৯৩৪ চট্টগ্রামের যুব-বিদ্রোহ, (১৯৩৯) ভারত ছাড় আন্দোলন উল্লেখযোগ্য। ১৯৪৭-এ ভারত বিভক্তির মধ্য দিয়ে ইংরেজ শাসন আমল অবসানের পর তৎকালীন পশ্চিম পাকিস্তানি শাসকগােষ্ঠীর শাসনশোষণের নাগপাশ থেকে বর্তমান বাংলাদেশকে উদ্ধারের লক্ষ্যে ২৩ বছরে যে সকল আন্দোলন পরিচালিত হয়েছিল তার মধ্যে বায়ান্নর ভাষা আন্দোলন অন্যতম। এরপর ১৯৬২-এর শিক্ষা কমিশন বাতিলের আন্দোলন, ১৯৬৬ সালে বাঙালি স্বায়ত্তশাসনের দাবিতে ৬ দফা আন্দোলন, ১৯৬৮-৬৯-এর ছাত্রদের ১১দফা আন্দোলন, ১৯৬৯-এর গণঅভ্যুত্থান এবং সর্বশেষ ১৯৭০-এর নির্বাচনী যুদ্ধ বিশেষভাবে উল্লেখযােপ্য।