মুঘল হারেমের অন্তরালে একটি ব্যতিক্রমধর্মী রম্যরচনা। এর কারণ এই যে, ১৫২৬ থেকে ১৮৫৭ সাল পর্যন্ত দীর্ঘ প্রায় তিনশত বছরের অধিক মুঘল শাসনামলে পর্দার অন্তরালে বা Behind the curtain হারেম বা অন্তঃপুরে কি ঘটনা ঘটেছিল তা জানা যায় না! হারেম নিষিদ্ধ ও সংরক্ষিত এলাকা থাকায় বাদশাহ এবং তার সন্তানেরা ছাড়া অন্য কোন পর পুরুষের প্রবেশাধিকার সেখানে ছিল না। প্রতিষ্ঠিত সমাজ জীবনের মূলধারা থেকে বহির্ভূত অবরুদ্ধ হারেমে বসবাসকারী বেগম ও বাঁদীদের জীবনকাহিনী বাস্তবতার প্রেক্ষিতে উপস্থাপিত হয়নি। তবুও মুঘল ইতিহাসবেত্তা ও বৈদেশিক পর্যটকদের বর্ণনায় মুঘল হারেমের বিচিত্র কাহিনী—তাদের সুখ-দুঃখ, আশা-নিরাশা, আনন্দ-বেদনা কখনাে কখনাে দীর্ঘ নিঃশ্বাসে ফুটে রয়েছে। একদিকে যেমন সম্রাজ্ঞী, বেগম, শাহজাদী রয়েছেন; তেমনি অন্যদিকে উপপত্নী (Concubine), তাওয়ায়েফ, সেবিকা, পরিচারিকা, গায়িকা, নর্তকী মুঘল হারেমের অবিচ্ছেদ্য অঙ্গ হিসেবে এর জৌলুস বাড়িয়েছেন। চার দেয়ালের বেড়াজালে সুরক্ষিত দুর্গের মধ্যে শ্বাসরুদ্ধকর অবস্থায় বাস করে অনেক অন্তঃপুরিকাদের জীবন ওষ্ঠাগত হয়ে উঠতাে। মুঘল হারেমের অপর বৈশিষ্ট্য হচ্ছে যে, এটি ছিল ষড়যন্ত্রের অন্যতম পাদপীঠ। এ কারণেই আকবরের শাসনামলের গােড়ার দিকে তার ধাত্রী ও দুধমাতা (wet nurse) ১৫৬০ থেকে ১৫৬২ সাল অর্থাৎ দুম্ববছর দাপড়ে রাজ্যশাসন (petticoat government) করেন। তার নাম মাহাম আঙ্গা। আকবর দৌদণ্ডপ্রতাপে শাসন করলেও তার হিন্দু-রাজপুত স্ত্রী যােধাবাঈর প্রভাব থেকে কোনদিনই মুক্ত ছিলেন না। রাজমাতাগণ উত্তরাধিকারী নিয়ােগে বিশেষ ভূমিকা পালন করেন। সম্রাজ্ঞী নূরজাহান সম্রাট জাহাঙ্গীরের সহ-শাসক (Co-ruler) ছিলেন এবং তার প্রতিকৃতি মুদ্রায় জাহাঙ্গীরের পাশে মুদ্রিত হয়। নূরজাহান সৌখিন মহিলা ছিলেন এবং গােলাপের চাষ করতেন। তিনিই প্রথম নানা ধরনের প্রসাধনী আবিষ্কার করেন। নূরজাহান তার জামাতা শাহরিয়ারকে খসরুর (শাহজাহান) স্থলে উত্তরাধিকারী মনােনীত করার ষড়যন্ত্র করেন।