| বাংলা সাহিত্যের ইতিহাসে নভেল তথা উপন্যাসের জনক বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়। বাংলার স্কট খ্যাত এই ঔপন্যাসিক বাংলা উপন্যাসকে নিয়ে গেছেন একটি নির্দিষ্ট উচ্চতায়। আর যার পথপরিক্রমায় পরবর্তীতে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর-শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়মানিক বন্দ্যোপাধ্যায়-শওকত ওসমান প্রমুখের ধারাবাহিকতায় আজকের সমৃদ্ধ বাংলা উপন্যাস। | ১৮৩৮ সালের ২৬ জুন ১২৪৫ বঙ্গাব্দের ১৩ আষাঢ় পশ্চিমবঙ্গের চব্বিশ পরগনা জেলার কাঠালপাড়া গ্রামে এক সম্ভ্রান্ত হিন্দু পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়। মাতার নাম দুর্গীসুন্দরী দেবী; পিতা যাদবচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়—পেশায় ছিলেন ডেপুটি কালেক্টর। | ১৮৪৯ খ্রিস্টাব্দের ফেব্রুয়ারি মাসে দশ বছর আট মাস বয়সে পাঁচ বছর বয়সী বালিকা মােহিনীর সঙ্গে তাঁর বিয়ে হয়। ১৮৫৮ সালে কলিকাতা বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বিএ পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হন। পেশায় তিনি ছিলেন ডেপুটি ম্যাজিস্ট্রেট। মেদিনীপুর, আলীপুর, হাওড়া, বারাসাত, হুগলী, মুর্শিদাবাদ, খুলনা প্রভৃতি স্থানে তিনি উচ্চপদস্থ সরকারি কর্মকর্তা হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। | প্রথম স্ত্রী মনমােহিনী দেবীর মৃত্যুর পর ১৮৬০ সালে তিনি রাজলক্ষ্মী দেবীকে বিয়ে করেন। চাকরি হতে অবসর গ্রহণের পর তিনি কলকাতার পটলডাঙ্গায় স্থায়ীভাবে বসবাস শুরু করেন।