অস্ফুট কণ্ঠে বললাে মনিরা—কি বললে? বনহুর পূর্বের ন্যায় গম্ভীর গলায় বলে উঠলাে—আমাকে চাও, না স্বামীর কথায় মনিরার মুখমন্ডল বিবর্ণ হয়ে উঠলাে, ঢােক গিলে বললাে মনিরা—এ তুমি কি বলছাে! ওগাে, এ তুমি কি বলছাে? - দৃঢ় কণ্ঠে বললাে বনহুর—যদি নূরকে চাও তবে আমাকে পাবেনা, আর যদি আমাকে চাও তবে নূরকে.... | মনিরা দ্রুত বনহুরের মুখে হাত চাপা দিয়ে অশ্রুভরা কণ্ঠে বললােনা

, ওকথা আর বলােনা। আমার বুক ফেটে চৌচির হয়ে যাবে। আমি সহ্য করতে পারবাে না। পাশের কক্ষ থেকে এতােক্ষণ মরিয়ম বেগম সব শুনছিলেন। তিনি অচিমূকা প্রবেশ করলেন কমধ্যে। সঙ্গে সঙ্গে বনহুর ফিরে তাকালাে, একটু হকচকিয়ে গেলাে সে। পরক্ষণেই নিজকে সামলে নিয়ে বলুলাে বনহুরমা ! | স্থির গম্ভীর হয়ে দাঁড়ালেন মরিয়ম বেগম। পাশের কক্ষ থেকে পুত্রের এবং মনিরার কথাগুলাে কান পেতে তিনি শুনেছিলেন, বনহুরের কথায় রাগে শরীর তার কাপছিলাে, এত বড় কথা সে বলতে পারলাে মুনিরার মুখের উপর—আমাকে চাও না নুরকে? কথাটা তার হৃদয়ে আগুন ধরিয়ে দিয়েছে। রাগ-ক্ষোভ-ব্যথা গুমড়ে ফিরছিলাে মরিয়ম বেগমের মনের মধ্যে। মুখােভাব কঠিন করে বললেন তিনি—কে তাের মা! আমি তাের মা নই...না না, আমি তাের মা নই—ওরে পাষন্ড সন্তান! তুই মা বলে আমাকে আর কোন দিন ডাকিসনে।