প্রকৃতির সন্তান মানুষ যখন খাদ্য আহরণ ও মৃগয়াযুগে বন-অরণ্যে উদরান্ন সগ্রহের প্রথম পর্যায় অতিক্রম করে ফসল উৎপাদনে নিয়ােজিত হলাে তখনই তার স্তোত্র বন্দনাগীত ও নানা পার্বণ-কৃত্যের পর্ব শুরু হয়। বিস্ময়মুগ্ধ দৃষ্টিতে সে প্রাকৃতিক শক্তিগুলিকে অতিশক্তি ভেবে নিয়ে তখন তাতে প্রাণ ও দেবত্ব আরােপ করতে থাকে। প্রাচীন ঋগ্বেদের প্রকৃতি-বন্দনা তারই প্রসূন। মানুষের একটি সহজাত বৃত্তি হচ্ছে। প্রকৃতিকে জয় করা ও আত্মপ্রসারণের জন্য দিকে-দিকে ছড়িয়ে পড়া। সেটা হতে পারে ভূমির জন্য, হতে পারে শস্যসম্পদ ও নারী আহরণের জন্য। এই পর্যায়েই আত্মপ্রসারণের বাণী উদ্গীত হলাে উপনিষদে চরৈবেতি-চরৈবেতি—চল চল। একটি ইতিহাস-সূত্র মনে রাখতে হবে যে, অনার্যদের পরাজিত করে বৈদিক শক্তি যখন তাদের বশ্যতা স্বীকার করাতে বা আত্তীকরণ করতে লাগল তখন অনার্যদের আচার-বিধির সংমিশ্রণের মধ্য দিয়ে বৈদিক দেবমূর্তির চিত্রায়ণও বদলে যেতে থাকে, যেমন বৈদিক রুদ্র ক্রমে হয়ে ওঠে কৃষিদেবতা শিব এবং নানা কল্পকাহিনির বা মিথের সঙ্গে এই দেবতা যুক্ত হতে থাকে। রবীন্দ্রচেতনায় শিব মঙ্গলময় দেবতা আর তার নটরাজ মূর্তি কালের প্রতীক ও গতিময় নৃত্যছন্দের অধিষ্ঠাতা। এই যে গতিপ্রাণতা। আর নৃত্যছন্দ তা গুণান্বিত হতে থাকে সৃষ্টি রহস্যের ধারণায়, বস্তুবিশ্বের অভিজ্ঞতায় আর সূক্ষ্ম চেতনায়। আর তার ফলেই জাগল মানুষের সৌন্দর্যবোেধ। তাই আত্মসম্প্রসারণের গতিসৌন্দর্য যে সেই আদি যুগে ছিল সম্পূর্ণতই কৃষিসংস্কৃতির সৃষ্টি তা ঋগ্বেদ থেকে ব্রাহ্মণ-আরণ্যক ও উপনিষদকে সূক্ষ্মভাবে নিরীক্ষণ করলেই অনুভূত হয়।