ভূমিকাঃ ফ্রয়েড নামে অস্ট্রিয়ার ভিয়েনা নগরের একজন মনােচিকিৎসক প্রথম মনােসমাক্ষণ তত্ত্বের অবতারণা করেন। ঊনবিংশ শতাব্দীর শেষভাগে শুরু করে বিংশ শতাব্দীর সূচনা কাল পর্যন্ত তিনি তার এই অভিনব তত্তের রূপরেখা বিশ্ববাসীর কাছে উপস্থাপন করেছেন। ডারউইন যেমন মানুষকে ইতর প্রাণীর বংশধর রপে চিহ্নিত করে মানুষের মান মর্যাদার হানি ঘটিয়েছেন, ফ্রয়েডও তেমনি তার তত্ত্বে মানুষের হেয় পশুত্বের দিকটিকে উদঘাটিত করে মানুষের আত্মশ্লাঘায় চরম আঘাত হেনেছেন। ফলে উভয় মনীষীই পণ্ডিত সমাজে বিতর্কিত হয়ে উঠেছেন এবং তাঁদের তত্ত্ব সমস্ত জগত জুড়ে মানুষের মনে তীব্র আলােড়ন সৃষ্টি করেছে। ডারউইনের বিবর্তনবাদ যেমন জীববিজ্ঞানের বিভিন্ন শাখা প্রশাখায় গভীর প্রভাব বিস্তার করেছে, ফ্রয়েডের মনােসমীক্ষণ তত্ত্বও ঠিক তেমনি সামাজিক বিজ্ঞানের বিভিন্ন শাখা প্রশাখায় প্রভাব বিস্তার করেছে। মানব প্রকৃতি সংক্রান্ত ফ্রয়েডের অভিনব তত্ত্ব শুধু তার সমসাময়িককালের চিন্তাধারাকেই নয়, তার পরবর্তীকালের চিন্ত ধারাকেও প্রত্যক্ষ বা পরােক্ষভাবে প্রভাবিত করেছে। এমন কি যারা ফ্রয়েডের কঠোর সমালােচনা করেছেন, তাঁরাও কিন্তু ফ্রয়েডের তত্ত্বের দ্বারা উদ্দীপিত হয়েই তাদের স্বকীয় ধ্যান ধারণায় উপনীত হয়েছেন। ফ্রয়েডের তত্ত্ব এবং ফ্রয়েডের কতিপয় সহযােগী ও ফ্রয়েড কর্তৃক অনুপ্রাণিত কিছু মনীষীর তত্ত্বীয় ধ্যান ধারণাও এই পুস্তকে উপস্থাপন করা হয়েছে।