ভূমিকা

যুগ যুগ ধরে লােককথা ও রূপকথা মানব সমাজে প্রচলিত হয়ে আসছে। এই যে অতীতকাল, যার অব্যক্ত গুঞ্জনে বিমুগ্ধ মানবচিত্তের বাণী দেশে দেশে কালে কালে সাহিত্যে প্রমূর্ত হয়েছে, লােককথা ও রূপকথা তাকেই ধারণ ও লালন করে আছে। লােকসাহিত্যের পথ সেই অতীত পর্বতগুহা। বনজঙ্গল থেকে এ কালের গ্রাম মাঠ প্রান্তর পর্যন্ত শহর বন্দরে প্রসারিত। লােকসাহিত্যের অঙ্গে অঙ্গে ছড়িয়ে আছে অতীতের চেতনা, অতীত বহু মানুষের মানসিকতা সংবলিত বিচিত্র অভিজ্ঞতার নিরাভরণ প্রকাশ। অতীত জীবনের জ্বালা-যন্ত্রণা, কল্পনা বিলাসিতা আর হাস্যকৌতুকে পরিপূর্ণ এসব কাহিনী প্রতিটি ভাষাগােষ্ঠীর সাহিত্যের এক অমূল্য সম্পদ। বাংলাদেশের সিলেট বিভাগের চারটি জেলায় যে মণিপুরী জনবসতি দেখা যায় তাদের মধ্যে বিশেষত; মণিপুরী বিষ্ণুপ্রিয়া সমাজে এই লােক কাহিনীগুলাের প্রচলন।

আগেকার দিনে বয়ােবৃদ্ধরা নাতি নাতিনদের এসব কাহিনী কখনাে ঘুমােবার সময়, কখনাে শীতকালে বৃত্তাকারে ঘরের ফুঙ্কা বা উনুনের চারপাশে বসে আগুনের উত্তাপ গ্রহণের সময় বা কোন বিশেষ সময়ে মণিপুরী বিষ্ণুপ্রিয়া সমাজের এসব রূপকথা শােনাতেন। রূপকাহিনী শিশুদের ও গ্রাম্য মানুষদের আনন্দ বিধান করত। গবেষকরা এসবের মধ্যে সামাজিক বহু আচার, রীতিনীতি ও সমস্যার ইতিহাস সন্ধান করেন এবং এসবের প্রাচীনতম উৎস নির্ণয়ে যত্নবান হন। প্রতিটি লােককথা ও রূপকথা গ্রাম্য বৃদ্ধ-বৃদ্ধাদের নিকট হতে সংগৃহীত। বলা বাহুল্য, রূপকথাগুলাে নিশ্চয় সেই বৃদ্ধ-বৃদ্ধাদের নয়, লেখক সংকলকের তাে নয়ই, তারা পূর্ববর্তী কোন পুরুষ বা মহিলার নিকট শুনেছে এবং সেই কাহিনী তার স্মৃতির ভাণ্ডারে রক্ষা করেছে। রূপকথাগুলাের একটি ইতিহাস আছে এবং এইসব কাহিনী কোন একটি বিশেষ দেশে জন্মগ্রহণ করলেও সে সমাজের বিস্তৃতির সংগে সংগে অন্যান্য দেশ ভ্রমণ করেছে, তার কলেবরে বিচিত্র সভ্যতার চিহ্ন ধারণ করেছে।

আধুনিক কালে মণিপুরী বিষ্ণুপ্রিয়া লােককথা ও রূপকথা হারিয়ে যেতে বসেছে। তার জায়গায় স্থান নিয়েছে আধুনিক ভিডিও, ক্যাসেট আরও অনেক জিনিস। এগুলাের সংগ্রহ ও সংকলনের কাজ খুবই কষ্টসাধ্য। কারণ বয়ােবৃদ্ধরা এসব কাহিনীগুলাে নিজস্ব ভাষায় বলেন অবিন্যস্তভাবে। বয়ােবৃদ্ধদের উচ্চারণজনিত কারনে সহজে বােধগম্য করে নিয়ে অনুলিখন ও সংকলনে বেগ পেতে হয়েছে। মণিপুরী বিষ্ণুপ্রিয়া সমাজের প্রচলিত রূপকাহিনী বিচিত্র রসসম্ভারে অনাদিকাল থেকে সঞ্চিত হয়ে যুগ পরম্পরা ও বংশ পরম্পরায় সাংস্কৃতিক সম্পদরূপে চিরন্তন হয়ে আছে। এ সমস্ত কথা ও কাহিনীতে বিধৃত হয়েছে রােমাঞ্চকর অভিযান, ধর্মীয় বিশ্বাস, প্রবাদ প্রচলন ও অভিজ্ঞতা, নর-নারী, রাক্ষস-রাক্ষসী, যুবক-যুবতীর আশা নিরাশা ও বিচ্ছেদ বেদনার কাহিনী।