সৈয়দ আলী আহসান জন্ম: ২৬শে মার্চ, ১৯২২ সাল, অবিভক্ত ভারতে তৎকালীন যশোরের আলোকদিয়া গ্রামের একটি সম্ভ্রান্ত সূফী পরিবারে। তঁঅর পূর্বপুরুষ হযরত শাহ আলী রোগদাদী দিল্লীতে সৈয়দ আলাউদ্দিন আযম শাহ্‌র শাসনামলে বাগদাদ থেকে আগমন করেন।কবি, সাহিত্যিক, শিল্প তত্ত্বজ্ঞ হিসেবে তিনি দেশে ও বিদেশে খ্যাতিলাভ করেছেন। ছোট এবং বড় মিলিয়ে তাঁর লেখা এবং সম্পাদিত গ্রন্থের সংখ্যা প্রায় একাশীটি।দেশে ও বিদেশে বহুবিধ কর্মকান্ডে তিনি জড়িত ছিলেন। প্রথমে তিনি সরকারী কালেজ শিক্ষকতা করেছেন। পরে অল ইন্ডিয়া রেডিওতে কিছুকাল কার্যরত ছিলেন। পাকিস্তান আমলে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ে বাংলার অধ্যাপক ছিলেন, করাচী বিশ্ববিদ্যালয়ে বাংলা বিভাগের প্রধান ছিলেন। বাংলা একাডেমির পরিচালক ছিলেন চট্টগ্রাম বিশ্ববিদ্যালয়ের বাংলা বিভাগের প্রফেসর এবং কলা অনুষদের ডীন ছিলেন। মাঝখানে কিছু সময় টোকিওতে ইউনেস্কোর উপদেষ্টা ছিলেন। ১৯৭১ সালে মুক্তিযুদ্ধে অংশ গ্রহণ করেন। দেশ স্বাধীন হওয়ার পর জাহাঙ্গীরনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের উপাচার্য নিযুক্ত হন এবং পরে রাজশাহী বিশ্ববিদ্যালয়েরও উপাচার্য নিযুক্ত হন। সেখান থেকে শহীদ জিয়ার উপদেষ্টা পরিষদের (মন্ত্রীসভা) শিক্ষামন্ত্রী নিযুক্ত হন। এক বছর সে পদে বহাল ছিলেন। সেখান থেকে আবার শিক্ষা কর্মে ফিরে আসেন। তার সর্বশেষ দায়িত্ব ছিল বাংলাদেশ মঞ্জুরী কমিশনের চেয়ারম্যান হিসেবে।