ফ্রিডরিখ এঙ্গেলসের জন্ম হয় ১৮২০ সালের ২৮ নভেম্বর বারমেন শহরে। তার বাবা ছিলেন কাপড় কলের মালিক। | এঙ্গেলসের জন্মভূমি—প্রাশিয়ার রাইন প্রদেশ । তখনকার দিনে ওটা ছিল জার্মানির সবচেয়ে শিল্পোন্নত অঞ্চল । সারা জার্মানিতে যেখানে ছিল হস্তশিল্পের কারখানা, কারুশিল্প আর কায়িক শ্রমের প্রাধান্য, সেক্ষেত্রে এখানে এরই মধ্যে দেখা দিতে শুরু করেছিল প্রথম মেশিনপত্র, কলকারখানা। রাইন প্রদেশ ছিল জার্মানির প্রথম অঞ্চল যেখান থেকে শুরু হয় ইংল্যান্ডে প্রসূত বৃহৎ পুঁজিতান্ত্রিক শিল্পের জয়যাত্রা। এর কারণটি হচ্ছে এই যে রাইন প্রদেশে শিল্প বিকাশে আনুকূল্য করেছে তার নিজস্ব প্রাকৃতিক সম্পদ—লৌহ আকরিক আর কয়লার স্তর। তাছাড়া জার্মানির অন্যান্য প্রদেশের চেয়ে এখানেই বেশি অনুভূত হয়েছিল অষ্টাদশ শতাব্দীর শেষ দিককার ফরাসি বুর্জোয়া বিপ্লবের প্রভাব। রাইন প্রদেশে বৃহৎ পুঁজিতান্ত্রিক শিল্প বিকাশের সঙ্গে সঙ্গে গড়ে উঠতে লাগল শিল্প প্রলেতারিয়েত এবং ক্রমশই স্পষ্ট আকার ধারণ করতে লাগল—পুঁজিতান্ত্রিক সমাজের যা বৈশিষ্ট্য—শ্রমিক শ্রেণি এবং বুর্জোয় সম্প্রদায়ের মধ্যেকার বিরােধ। শিল্পক্ষেত্রে প্রযুক্তি প্রবর্তনের ফলে কারখানা মালিকেরা অভূতপূর্ব পরিমাণে নারী ও নাবালকদের শ্রম নিয়ােগের সুযােগ পেল । নারী ও নাবালকদের শ্রমের মজুরি ছিল যৎপরােনস্তি কম যার জন্য হাস পেতে লাগল শ্রমিকদের বেতনের পরিমাণ। পুঁজিতান্ত্রিক কলকারখানা গড়ে ওঠায় আপামর মেহনতি মানুষকে নতুন নতুন দুঃখদুর্দশার সম্মুখীন হতে হলাে, দারিদ্র বাড়ল, শােষণের মাত্রা বৃদ্ধি পেল।