ইছামতী বিভূতিভূষণের সর্বশেষ এবং অন্যতম সেরা উপন্যাস। এই উপন্যাসের জন্য বিভূতিভূষণ মরণোত্তর রবীন্দ্র পুরস্কার লাভ করেন। নদীর নামে রচিত হলেও ইচ্ছামতী নদীভিত্তিক উপন্যাস নয়। মূলত বিভূতিভূষণ এ উপন্যাসে ব্রিটিশ আমলের মধ্যভাগের একটি গ্রামীণ সমাজ, পারিপার্শ্বিক ঘটনাপ্রবাহকে তুলে ধরেছেন। এর সঙ্গে অনুষঙ্গ হিসেবে যুক্ত হয়েছে আংশিক ইতিহাস। সেই ইতিহাস কিছুটা তিতুমীরের, কিছুটা ইংরেজ নীল-কুঠিয়ালদের। নানা ঘটনাবলির ভেতর দিয়ে বিভূতিভূষণ সেকালের জনজীবনকে, জনমানসকে এবং ইতিহাসের অনিবার্য পরিণতিকে এই উপন্যাসে বিধৃত করেছেন। ইছামতী উপন্যাসে একদিকে যেমন হত-দরিদ্র মানুষের ছবি আছে, তেমনি পর্ণকুঠিরে বসবাসকারী দেবোপম মানুষের কথাও আছে। ইছামতী উপন্যাসে প্রকৃতির অনুপুঙ্খ বর্ণনার পাশাপাশি নিম্নমধ্যবিত্ত বাঙালির জীবনবৈচিত্র্য ও সমকালের আর্থসামাজিক বাস্তবতাও উন্মোচিত হয়েছে সমানতালে। ইছামতী আসলে উনিশ শতকের নীল বিদ্রোহের পটভূমিতে সাধারণ মানুষের উত্থান-পতনের মর্মন্তুদ ইতিহাস।