একটি দেশের ভৌগােলিক পরিচয় জানার মধ্য দিয়ে সেই দেশ ও জাতির বাস্তব ইতিহাস সম্পর্কে জ্ঞান লাভ করা সম্ভব। ইতিহাসের বিষয়বস্তু হচ্ছে মানুষ এবং তার সমাজ ও সভ্যতা। ইতিহাসের সৃষ্টি দু’টি শক্তির মধ্য দিয়ে। একটি প্রাকৃতিক পরিবেশ আর অন্যটি ব্যক্তি ও তার নানা উদ্ভাবন। অর্থাৎ একজন বিখ্যাত ব্যক্তির ঘটনাবহুল কর্মময় জীবনের বিকাশ ও নিয়ন্ত্রণ কোন না কোনভাবে তার চারপাশের প্রাকৃতিক পরিবেশের ওপর নির্ভর করে কখনও কখনও ব্যক্তি পরিবেশের ওপরও আরােপ করে নিয়ন্ত্রণ। পাশাপাশি বলা যায় সাধারণ মানুষের জীবন ও অর্থনীতির গতিপ্রবাহ বা মানুষের ধর্মচেতনার বিকাশ ঘটে তার চারপাশের পরিবেশের প্রভাবকে অবলম্বন করেই। অন্যদিক থেকে মূল্যায়ন করলে বলতে হবে একটি দেশের প্রাকৃতিক পরিবেশ— এর সাধারণ অবস্থা, জলবায়ু, পাহাড়-পর্বত, উপকূলীয় অঞ্চল, নদী, রাজনৈতিক সীমান্ত প্রভৃতি সাধারণত সে দেশের রাজনৈতিক, সামাজিক ও অর্থনৈতিক ইতিহাসের ওপর প্রভাব বিস্তার করে। প্রকৃতি মানুষের জীবন ও চরিত্রের ওপর গভীর প্রভাব ফেলে। তাই পৃথিবীর বিভিন্ন দেশের মতাে দক্ষিণ এশিয়ার গতিধারাও তার ভৌগােলিক পরিবেশ দ্বারা প্রভাবিত হয়েছে। ফলে এ অঞ্চলের ইতিহাস ও সংস্কৃতির বিবর্তনের প্রকৃত রূপ বুঝতে হলে ভৌগােলিক অবস্থার বিবিধ দিক সম্পর্কে স্পষ্ট ধারণা থাকা প্রয়ােজন।