যেসব মনীষী একনিষ্ঠ শ্রম, প্রজ্ঞা, ভাবাদর্শ ও মননশীলতা দিয়ে বৌদ্ধধর্ম, দর্শন ও সাহিত্যকে নানান আঙ্গিকে সমৃদ্ধ করেছেন, অবিস্মরণীয় সেসব ব্যক্তির মধ্যে রয়েছেন মহাকবি অশ্বঘোষ, শূন্যবাদ দর্শনের প্রবক্তা নাগার্জুন, যোগাচারবাদ ও বিজ্ঞানবাদের প্রবক্তা আর্যদেব, অসঙ্গ, বসুবন্ধু, দিঙ্নাগ; অট্ঠকথাচার্য বা ভাষ্যকার বুদ্ধঘোষ, বুদ্ধদত্ত, ধর্মপাল, মহানাম, উপসেন; নৈয়ায়িক ধর্মকীর্তি, তাত্ত্বিক শান্তিদেব, বাঙালির গৌরব অতীশ দীপঙ্কর শ্রীজ্ঞান এবং টীকা রচয়িতা সারিপুত্র। সৃজন ও বোধের মূর্ত প্রতীক এসব মহামনীষী তাঁদের কালজয়ী সাহিত্যকর্মে নিজেদের প্রকাশ করেননি। তাঁদের সাহিত্যকর্মে তাঁদের জীবনাদর্শ সম্পর্কে পরোক্ষভাবে সংক্ষিপ্ত ও বিক্ষিপ্ত কিছু তথ্য ও তত্ত্ব পাওয়া গেলেও সেই রেখাভাসের মাধ্যমে তাঁদের জীবন-দর্শনের পরিপূর্ণ রসাস্বাদন সম্ভব নয়। কিন্তু পাঠক যখন কোনো লেখকের সাহিত্যপাঠে অভিভূত হন তখন তাঁর ব্যক্তিগত সুখ-দুঃখ, হাসি-কান্না-বেদনা এবং জীবনাদর্শের নানান দিক সম্পর্কে জানার তীব্র উৎসাহ বোধ করেন। উপর্যুক্ত সব্যসাচী লেখকগণের ক্ষেত্রে ওই উৎসাহ সুতীব্র হওয়াই স্বাভাবিক। পাঠকের ওই চাহিদা মেটানোর জন্য উল্লিখিত মনীষীদের মৃত্যু-উত্তরকালে প্রাপ্ত ইতিহাস ও জনশ্রুতির আলোকে কিংবা শিষ্য-প্রশিষ্য এবং শ্রুতিপরম্পরায় প্রাপ্ত তথ্যের সাহায্যে তাঁদের জীবনী রচিত হতে দেখা যায়। কিন্তু দুঃখের বিষয় ভারতীয় উপমহাদেশে বৌদ্ধধর্মের অবনতির সঙ্গে সঙ্গে উপরিউক্ত পণ্ডিতদের কালজয়ী সাহিত্যকর্ম ও জীবনচরিতও বাস্তুচ্যুত হয়ে বহির্ভারতে, বিশেষত নেপাল, তিব্বত ও চীনে স্থান করে নেয় এবং ওইসব দেশের ভাষায় অনূদিত হয়ে পঠন-পাঠন ও চর্চা হতে থাকে। সংস্কৃত ও পালি ভাষায় উল্লেখযোগ্য সংখ্যক গ্রন্থের সন্ধান পাওয়া গেলেও এসব মহামনীষীর অনেক গ্রন্থের মূল পাঠ যেমন অনাবিষ্কৃত, তেমনি অধিকাংশ গ্রন্থ তিব্বতি ও চৈনিক ভাষায় সংরক্ষিত হওয়ায় অন্যান্য ভাষার মানুষের নিকট তা দুর্জ্ঞেয়। ফলে বৃহত্তর জনগোষ্ঠী এসব সব্যসাচী লেখকের সাহিত্যকর্ম ও জীবনাদর্শের রস আস্বাদন থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। যুগের বিবর্তনে এই মহামহিম বিদগ্ধ বৌদ্ধ পণ্ডিতদের জীবনচরিত ও সাহিত্যকর্ম বর্তমান প্রজন্মের শিক্ষার্থী ও গবেষকদের কাছে বিস্মৃতপ্রায়। বর্তমানে চৈনিক ও তিব্বতি তথ্যসমূহ ইংরেজি এবং বিভিন্ন উন্নত দেশের ভাষায় অনুবাদ হওয়ার কারণে উপর্যুক্ত ঋদ্ধ মনীষীদের মনোজ্ঞ ও বর্ণিল জীবন এবং কালজয়ী সাহিত্যকর্ম সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ তথ্য ও তত্ত্ব পাওয়া যাচ্ছে। বহুমাত্রিক গুরুত্বের কারণে বহির্বিশ্বে এসব মনীষীর জীবন ও সাহিত্যকর্ম সম্পর্কে গবেষণা সোৎসাহে চললেও বাংলাদেশে বিক্ষিপ্ত কিছু গবেষণা ছাড়া উল্লেখযোগ্য কোনো গবেষণা হয়নি। এর অন্যতম কারণ হচ্ছে তথ্যাভাব। আলোচ্য গ্রন্থটি অনুসন্ধিৎসু গবেষক, সাহিত্যানুরাগী পাঠক ও ছাত্র-ছাত্রীদের বিস্মৃত সেই প্রাচীন কীর্তিমান বৌদ্ধ পণ্ডিতদের বৈচিত্র্যময় জীবন ও কর্মের নানান দিক সম্পর্কে ধারণা দিতে সক্ষম হবে এবং গবেষকগণ গ্রন্থটির সূত্র ধরে আলোচ্য পণ্ডিতদের জীবন-কীর্তি ও দর্শন সম্পর্কে আরও নতুন তথ্য ও তত্ত্ব উদ্ঘাটনে ব্রতী হবেন বলে প্রত্যাশা রাখি।