হিন্দু পুরাণ রামায়ণের ‘অহল্যা’ উপাখ্যান হতে অহল্যাতি শব্দটি সংগৃহীত। অহল্যা হয়ে কেও পৃথিবীতে জন্মগ্রহণ করে না। পারিপার্শ্বিক সামাজিক নানা কারণে এ পেশায় কিছু নারী আসতে বাধ্য হয়। আবহমান কাল থেকেই নারীরা ছিল অবহেলিত, লাঞ্ছিত ও উপেক্ষিত। প্রেম হলো ভালোলাগার অনুভ‚তির বহিঃপ্রকাশ যা এক বা একাধিকবার নারী বা পুরুষের জীবনে আসতে পারে।
সকল প্রেম সমাজে স্বীকৃত হলেও অহল্যাদের প্রেম কখনো সমাজে স্বীকৃতি পায় না। আমার এই উপন্যাসটি তেমনি এক অস্বীকৃত প্রেমের গল্প।
প্রকাশনা প্রতিষ্ঠান মহাকাল থেকে প্রকাশিত ‘অহল্যার প্রেম’ আমার লেখা প্রথম উপন্যাস এবং চতুর্থ গ্রন্থ। ইতিপূর্বে এ প্রতিষ্ঠান থেকে আমার তিনটি গল্পগ্রন্থ প্রকাশিত হয়েছে। জীবনের গল্প, শেষ বিকেলের রোদ্দুর, নীলাঞ্জনার নীল কাব্য — এ তিনটি গল্পগ্রন্থ প্রকাশিত হওয়ার পর পাঠকদের কাছ থেকে ব্যাপক সাড়া পাই। অনেক পাঠক আমাকে উপন্যাস লেখার জন্য অনুরোধ করেন। মূলত সুপ্রিয় পাঠক-পাঠিকাদের অনুরোধের কারণে ২০২৩ সালের অমর একুশে গ্রন্থমেলায় ‘অহল্যার প্রেম’ উপন্যাসটি আনতে উদগ্রীব হই। আশা করছি উপন্যাসটি সবার কাছে ভালো লাগবে। আর তা হলেই আমার পরিশ্রম সার্থক হবে।
ঢাকা জাকিয়া সুলতানা নভেম্বর ২০২২