বিশ্বের ৭০ টি দেশে প্রায় ৩৫ কোটি আদিবাসী রয়েছে। আদিবাসী মূলতঃ কারা এ বিষয়ে জানার কৌতুহল অনেকেরই রয়েছে বলে অনুমেয়। ওয়ার্ল্ড | এনসাইক্লোপিডিয়ার সংজ্ঞানুসারে জানা যায় বিশ্বে উপনিবেশিক কালের একটি দেশের প্রকৃত জনগােষ্টি কে বুঝায়। একটি দেশ যখন অন্য একটি দেশের উপনিবেশ বা কলােনিতে পরিণত হয় তখন স্বাভাবিক ভাবেই অন্যদেশের অভিভাষণকারী জনগােষ্ঠী নতুন সভ্যতা সৃষ্টি করেছিল। সাথে সাথে ঐ দেশের প্রথম বসবাস স্থাপনকারী জনগােষ্টি নতুন জনগােষ্টির সাথে খাপ খাইয়ে চলতে ব্যর্থ হয়। তারা পরিণত হয় ক্ষুদ্র নৃ-গােষ্ঠিতে। মূলতঃ বিশ্বে কলােনিয়াল প্রেক্ষাপটে একটি দেশের আদি জনগােষ্টি পরিবর্তিত সংস্কৃতিতে সংখ্যালঘুতে পরিণত হয়েছিল। এই পরিবর্তিত সংখ্যালঘু নৃ-জনগােষ্টিই আসলে আদিবাসী হিসেবে সংজ্ঞায়িত হয়েছে। আদিবাসীর ইংরেজী প্রতিশব্দ এবরজিন। অষ্ট্রেলিয়ার আদিবাসীদেরকে এবরজিন বলা হয়। জাতিসংঘের এক বিশেষ অধিবেশনে বিশ্বের এই পিছিয়ে পড়া জন গােষ্টিকে Indiginous people হিসেবে বিবেচনা করা হয়। indiginous এর শাব্দিক অর্থ যাই হােক না কেন। জাতিসংঘের এক অধিবেশনে বিশ্বের এই বিশেষ শ্রেণীর জাতিগােষ্টির মানুষদের অধিকার বঞ্চিত, শােষিত, মানবাধিকার বঞ্চিত এবং পিছিয়ে পড়া মানুষ হিসেবে চিহ্নিত করার প্রয়াসে indeginous হিসেবে ঘােষনা করে তাদের জীবন মানের উন্ময়ন, অধিকার এবং মানবাধিকার সুনিশ্চিত করনের বিষয়টি বিবেচনায় আনার সিদ্ধান্ত গৃহীত হয়েছিল।